La empresa surgió del Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia en 2020 para seguir desarrollando a escala comercial un proceso originalmente desarrollado y utilizado por la industria forestal finlandesa. La tecnología permite la conversión biotecnológica de subproductos en un ingrediente para piensos rico en proteínas © Enifer
El estudio fue realizado por un grupo de investigadores dirigido por la profesora Margareth Øverland y muestra que los salmones juveniles que crecen en agua dulce alimentados con la micoproteína tuvieron una activación significativa de su sistema inmunológico y crecieron mejor, ya que el alimento fue convertido más eficientemente por los peces.
"Por primera vez, los estudios llevados a cabo en la NMBU demuestran que nuestra micoproteína Pekilo Aqua no sólo proporciona proteínas a los peces, sino que además aporta claros beneficios añadidos para la salud y el crecimiento de los peces en comparación con las proteínas convencionales como la soja. Estos beneficios se derivan de la composición única de nuestra proteína fúngica. El hecho de que Pekilo Aqua pueda producirse de forma sostenible, competitiva y cerca de los acuicultores la hace especialmente atractiva para la industria. En este estudio, utilizamos subproductos de la industria forestal noruega para producir piensos para salmones noruegos", afirma Joosu Kuivanen, director de operaciones de Enifer, en un comunicado de prensa.
Según Statista, los seres humanos consumieron 160 millones de toneladas de pescado de piscifactoría y salvaje en 2021. La producción acuícola ha superado a las capturas de peces salvajes y es el sector de producción de alimentos en más rápida expansión, lo que requiere enormes cantidades de nuevos piensos proteínicos de alta calidad. Aumentar el sistema inmunitario de los peces de piscifactoría es vital para los acuicultores, que luchan contra una variedad de agentes infecciosos que pueden causar diferentes niveles de deformaciones o incluso la muerte en grandes cantidades.
La acuicultura es un sector en plena expansión
La tecnología patentada de Enifer puede reciclar subproductos de diversos procesos de la agricultura, la alimentación y la industria forestal en su micoproteína, que consta de aproximadamente un 65 por ciento de proteínas, un 15 por ciento de betaglucanos, un 10 por ciento de grasas y minerales, y tiene una alta concentración de vitamina B.
Micoproteína
Como explica Enifer, dado que los betaglucanos se añaden por separado a los piensos acuícolas tradicionales, este es un paso innecesario si se utiliza Pekilo Aqua.
La micoproteína de soja es un ingrediente esencial de los piensos acuícolas tradicionales
La soja es la fuente de proteínas más utilizada en los piensos para acuicultura, pero su cultivo puede aumentar la deforestación, mientras que su transporte por todo el mundo afecta significativamente a la sostenibilidad de la cadena de suministro, señala Enifer. También hace que toda la industria dependa en gran medida de unos pocos países productores seleccionados y dependa de su estabilidad. La producción mundial de soja no deja de crecer, y el Departamento de Agricultura de EE.UU. calcula que esta temporada se cosecharán 403 millones de toneladas.
En comparación, Enifer señala que "la micoproteína Pekilo Aqua tiene una menor huella de carbono que la soja importada, ya que se produce sin utilizar nuevas tierras agrícolas y muy poca agua, ofreciendo una alternativa sostenible y autosuficiente para el mercado europeo"
"La demanda mundial de proteínas está creciendo, y el pescado de piscifactoría es la proteína animal más sostenible y saludable para el consumo humano en la actualidad. Reduciendo el impacto medioambiental de la cadena de suministro de alimentos acuícolas y mejorando al mismo tiempo las condiciones de cultivo de los peces, podemos hacer que toda la industria sea más sostenible. Junto con nuestros socios del mundo académico, seguimos investigando los beneficios para la salud de la micoproteína Pekilo y estamos deseando llevar nuestra solución al mercado, desde los piensos acuícolas hasta los alimentos para animales de compañía, pasando por el consumo humano", concluye Simo Ellilä, consejero delegado de Enifer
