Las ostras proporcionan múltiples servicios y funciones importantes a los ecosistemas, entre los que destaca su capacidad para eliminar el exceso de nitrógeno de su entorno.
Una nueva herramienta en línea de acceso público, desarrollada por investigadores del Northeast Fisheries Science Centre y el National Centre for Coastal Ocean Science de EE.UU., permite a los ostricultores cuantificar este servicio, ofreciendo una estimación de la cantidad de nitrógeno que su explotación elimina de los cursos de agua locales. La Calculadora de eliminación de nutrientes en acuicultura también proporciona a los usuarios un informe que puede incluirse en las solicitudes de permisos de acuicultura.
Tras el lanzamiento de la herramienta en línea de libre acceso, los creadores de la plataforma buscan ahora la opinión de los ostricultores.
"Hemos escuchado las opiniones de los ostricultores sobre la herramienta
"Tanto los reguladores como los miembros de la industria nos han comentado que necesitan una forma sencilla e intuitiva de calcular los beneficios medioambientales que proporciona la acuicultura de moluscos", afirma Julie Rose, directora del proyecto, en un comunicado de prensa.
"Estamos muy contentos de contar con esta herramienta
"Estamos encantados de compartir nuestra herramienta, que sintetiza los datos recopilados por excelentes científicos de toda la región, para crear una predicción sólida de la eliminación de nitrógeno en la que los miembros de la industria y los reguladores puedan confiar", añadió.
Para ofrecer una estimación precisa de la eliminación de nitrógeno, la herramienta tiene en cuenta el número de ostras cultivadas y su tamaño en el momento de la cosecha, junto con la ubicación de la granja, el método de cultivo y la ploidía de las ostras. Es importante destacar que la estimación y el informe generados por la herramienta están respaldados por citas que pueden incluirse como parte del proceso de concesión de permisos a nivel estatal.
La herramienta se ha construido utilizando una base de datos de la Comisión Europea
Construida a partir de un amplio conjunto de datos de diez estados de EE.UU., la herramienta ha sido diseñada para incorporar nuevos datos e información a medida que estén disponibles, manteniendo las estimaciones actualizadas y precisas.
En el futuro, el equipo de investigación tiene previsto añadir estimaciones de eliminación de fósforo a la herramienta para ofrecer una visión completa de la eliminación de nutrientes. El equipo también tiene previsto crear calculadoras para otros servicios ecosistémicos asociados a la acuicultura de bivalvos, como la provisión de hábitats, con el objetivo de ir más allá de las ostras y abarcar otros moluscos cultivados habitualmente.
