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¿Cuáles son los principales datos sobre la situación del sector camaronero que ha recogido últimamente?
La cobertura mediática de los supuestos abusos laborales en la India ha puesto de relieve la necesidad de abordar abiertamente los problemas, identificar las deficiencias y mejorar las garantías. Como ocurre con la mayoría de los temas, es probable que esto se deba a raras excepciones en el tratamiento general. No obstante, es importante proporcionar un foro para que las partes interesadas lo revisen abiertamente, identifiquen las áreas de mejora y apliquen medidas correctoras y garantías.
La tecnología digital está permitiendo que las empresas se conviertan en proveedores de servicios
La tecnología digital está permitiendo avances antes imprevistos para los pequeños productores, como la estimación precisa de la biomasa de camarones mediante la evaluación asistida por teléfonos inteligentes de las bandejas de control en los estanques. Esto, unido a la estimación del tamaño de las gambas, permite estimar el valor de la cosecha en tiempo real, lo que reduce el riesgo y permite asegurar y financiar a los pequeños agricultores. Se trata de un cambio escalable que podría extenderse fácilmente por toda Asia
El acceso a los ricos conjuntos de datos de las aplicaciones digitales, a su vez, permite la inscripción en programas de mejora que conducen a la certificación. El Centre for Responsible Seafood (TCRS) está trabajando estrechamente con AquaExchange en la India y Tomota en Vietnam para desarrollar una base de datos de mejoradores, con el apoyo de The Nature Conservancy (TNC) a través de una subvención de la Walmart Foundation.
Hay grandes esperanzas puestas en la unificación de la comercialización mundial del camarón, liderada por el recién creado Consejo Mundial del Camarón, para aumentar el consumo de camarón y elevar los precios.
Existe una estrecha interconexión entre la cría de camarones y la gestión de enfermedades y un creciente reconocimiento de la necesidad de realizar más pruebas centinela de las familias de cría en el entorno de producción real para garantizar que se seleccionan las familias adecuadas con una tolerancia cada vez mayor a los patógenos locales.
La cría de camarones y la gestión de enfermedades están estrechamente relacionadas
¿Hay algún rayo de esperanza, a pesar de todos los retos?
Un tema general de la [TCRS] Cumbre del camarón será la identificación de las mejores prácticas en todo el mundo que están conduciendo a la mejora de la eficiencia, la sostenibilidad y el coste. Como se ha señalado anteriormente, hay muchas oportunidades para mejorar en cada nivel de la cadena de producción.
¿Puede hablarme un poco más de la cumbre y de lo que pretende conseguir con ella?
La TCRS lanzó la primera Cumbre del Camarón en julio de 2023, en Ciudad Ho Chi Minh. Atrajo a 300 delegados presenciales y 350 asistentes virtuales. El networking se potenció con una degustación de gambas de todo el mundo y una cena crucero por el río Mekong. Antes de la conferencia organizamos una excursión en autobús a la granja superintensiva de Minh Phu y, después, una excursión de dos días en vuelo chárter a Ca Mau, donde visitamos un criadero de gambas, plantas de procesado, granjas de gambas ecológicas en los manglares, una zona de restauración de manglares y una instalación de reciclaje de residuos de gambas.
Una encuesta realizada entre los delegados después de la conferencia indicó que el 96% quería repetir el evento este año. Por ello, estamos planificando una segunda Cumbre del Camarón en Chennai, India, del 27 al 29 de julio
¿Cuáles son los temas que más le interesan?
Hay un montón de sesiones interesantes e impactantes alineadas, incluyendo:
- La producción global y los mercados
- La expansión del mercado
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- Producción y mercados globales
- Ampliación del mercado
- Programas de mejora para pequeñas explotaciones
- El auge de la tecnología digital
- Piensos sostenibles
- Cría y gestión de enfermedades
- Innovación
- Y una sesión especial sobre presuntos abusos laborales en el procesamiento indio
¿Cómo se seleccionan las sedes y dónde a continuación?
Seleccionamos las sedes en función de dónde está la acción. Vietnam fue emocionante por sus avances tanto en granjas tanque superintensivas (como se ejemplificó en la visita previa a la conferencia a la enorme granja Minh Phu Loc Anh) como en granjas ecológicas no alimentadas en armonía con los manglares de Ca Mau.
India es emocionante por sus avances en granjas tanque superintensivas
India resulta interesante por su notable crecimiento y su dependencia de las pequeñas explotaciones, así como por su reciente cambio hacia la tecnología digital
Indonesia podría ser el siguiente país, porque es otra potencia asiática con muchos desarrollos fascinantes, y está impulsada por pequeñas explotaciones agrícolas que podrían beneficiarse del programa de mejora del TCRS.
¿Cómo le ha tratado la transición de la GSA al TCRS?
Me retiré de la Global Seafood Alliance (GSA) tras 25 años como presidente a finales de 2022. Desde entonces he dedicado mi tiempo al TCRS. Ha sido un viaje divertido. El TCRS es una pequeña organización sin ánimo de lucro sin personal a tiempo completo (incluyéndome a mí). El reducido equipo nos permite tomar decisiones y aplicarlas con rapidez. Es como una startup. Eso me gusta
El Dr. Fujinaga es considerado el padre de la cría del camarón
¿Cómo y por qué se creó el TCRS?
En 2003, la GSA solicitó una subvención a una fundación filantrópica para mejorar las prácticas de cría de gambas en Asia. Nuestra propuesta ganó el concurso, pero posteriormente descubrimos que la GSA no podía recibir fondos de la fundación por ser una asociación comercial sin ánimo de lucro. La junta de la GSA consideró que la investigación y la educación eran componentes importantes de la misión de sostenibilidad. En 2009, tomó medidas para formar una organización benéfica independiente llamada Fundación para una Acuicultura Responsable (RAF) con su propia estructura de gobierno y junta directiva.
En un principio, la RAF buscó financiación del Banco Mundial para llevar a cabo una serie de estudios de caso sobre la gestión de enfermedades en la acuicultura. El primero fue en Chile con la anemia infecciosa del salmón, el segundo en Vietnam con el síndrome de mortalidad temprana, y el tercero en Mozambique y Madagascar sobre el virus del síndrome de las manchas blancas. Posteriormente llevó a cabo proyectos sobre seguridad alimentaria, responsabilidad social y bienestar animal. Para ayudar a difundir sus resultados, ha creado 25 cursos en línea sobre gestión de enfermedades, calidad del agua, responsabilidad social, seguridad alimentaria y bienestar animal. Otros 5-10 cursos se publicarán en breve.
Casi la totalidad de los fondos de cada subvención se dedicó a la ejecución de los proyectos, dejando pocos fondos para sufragar los gastos administrativos. Durante 10 años, la RAF dependió de la GSA para el espacio de oficinas, la contabilidad, los impuestos, los sistemas informáticos y la gestión de los proyectos.
La RAF se ha beneficiado de la subvención de la GSA para la gestión de los proyectos
El trío sostiene las placas de circuitos que han diseñado para sus equipos digitales destinados a las pequeñas explotaciones agrícolas
Al acercarse mi jubilación de la GSA, se me ocurrió que podría echar una mano a la RAF para ayudarla a crecer y lograr su independencia. La junta directiva del RAF me invitó a asumir el cargo de presidente. Decidimos cambiar el nombre de la organización a The Center for Responsible Seafood (TCRS) para reflejar el interés de la organización en perseguir un ámbito más amplio que incluyera todo el marisco -de piscifactoría y salvaje-. En pocos meses, establecimos una oficina, contratamos a un equipo administrativo, conseguimos varias subvenciones y pusimos en marcha varios proyectos nuevos.
Así que, en respuesta a su pregunta, la GSA ayudó a fundar el TCRS, le proporcionó su primer hogar y le ayudó con apoyo financiero. El TCRS nunca podría haber llegado a su punto sin el apoyo de la GSA. Ahora, el TCRS es una organización independiente con su propia oficina y personal y una misión y un programa apasionantes.
¿Cuáles son los mayores logros de la GSA y el TCRS en el sector del camarón hasta la fecha?
GSA puede enorgullecerse de haber ayudado al sector de la gamba a sortear muchos problemas a lo largo de los años, como los manglares, los antibióticos, la seguridad alimentaria, el antidumping, los problemas sociales y el bienestar animal. El programa de certificación BAP se ha convertido en una herramienta importante para que los minoristas obtengan garantías de buenas prácticas en toda la cadena de suministro. Por supuesto, este trabajo nunca termina, y el sistema debe revisarse y mejorarse continuamente para hacer frente a los retos del cambio climático, etc.
TCRS
El TCRS es una organización joven que acaba de empezar, pero creo que puede desempeñar un papel importante en el ámbito de la "precertificación", especialmente con los programas Improver para pequeñas explotaciones. También está trabajando en el ámbito de la innovación con la optimización de los diseños de tanques intensivos de camarones y en el área de nuevos ingredientes para piensos, ambos en colaboración con TNC.
¿Cómo ve el sector de la acuicultura?
¿Cómo cree que evolucionará el papel del TCRS en su relación con el camarón?
A medida que el TCRS construye sus programas de mejora para pequeños productores en colaboración con proveedores de soluciones digitales, veo que desarrollará una base de datos en toda la industria que permitirá a cientos de miles de pequeñas explotaciones, antes inalcanzables, entrar en el camino de la sostenibilidad y, en última instancia, obtener la certificación. El rico conjunto de datos proporcionará una visión panorámica sin precedentes de la eficiencia alimentaria y energética y de la capacidad de carga a nivel de paisaje.
Si pudiera resolver tres problemas de la acuicultura del camarón, ¿cuáles serían?
- Abordar abiertamente los supuestos abusos laborales y restaurar la confianza en el camarón de piscifactoría.
- Ayudar a los pequeños productores a mejorar su eficiencia, rentabilidad y sostenibilidad.
- Mejorar la tolerancia a las enfermedades en la cría de camarón asiático mediante una mayor capitalización de las pruebas centinela de las familias reproductoras en el entorno de producción.
