Un equipo dirigido por Profesor Dave Little llevó a cabo una investigación en comunidades costeras que producen cantidades considerables de marisco de piscifactoría.
Los investigadores descubrieron una marcada variación en las deficiencias de micronutrientes de las adolescentes vulnerables, debido a que el valor nutricional del propio marisco varía en función de la población
Encontraron una marcada variación en las deficiencias de micronutrientes en niñas adolescentes vulnerables porque el propio marisco varía en valor nutricional, al igual que el acceso de las diferentes personas a él.
Se eligió este grupo porque las adolescentes mal alimentadas corren el riesgo de padecer una mala salud intergeneracional. El equipo descubrió una prevalencia de deficiencia de vitamina D, a pesar del nivel relativamente alto de horas de sol anuales en Bangladesh. Las agencias de desarrollo podrían utilizar ahora los resultados para introducir intervenciones dirigidas a mejorar la nutrición de grupos vulnerables, como las adolescentes.
En palabras del profesor Little: "La carencia de micronutrientes, o el hambre oculta, es un enorme problema de salud pública que conlleva elevados costes para la sociedad debido a que las personas están menos sanas y son menos productivas de lo que podrían ser".
"La prevalencia de la deficiencia de vitamina D, la vitamina del sol, en un país tropical puede sorprender a algunos, pero indica que la estacionalidad, el comportamiento humano y el acceso a alimentos marinos ricos en vitaminas pueden afectar a la suficiencia de este micronutriente vital para un sistema inmunitario sano.
"Este estudio debería servir de apoyo a iniciativas prácticas para mejorar la situación en Bangladesh, pero también tiene relevancia para otras zonas costeras pobres de todo el mundo, donde las comunidades dependen de la producción de marisco rico en nutrientes."
Un creciente conjunto de pruebas
El nuevo estudio llega después de que la profesora Little desarrollara a principios de este año una nueva herramienta que identifica a las niñas de los países en desarrollo que corren el riesgo de sufrir carencias nutricionales.
Se llevaron a cabo dos encuestas transversales tanto en la estación húmeda como en la seca en Greater Khulna, al suroeste de Bangladesh, en colaboración con socios locales.
El equipo también colaboró con nutricionistas humanos del Instituto Rowett, la Universidad de Aberdeen y la Real Universidad de Copenhague, así como con un economista sanitario de la Universidad de Glasgow.
Este trabajo se financió a través del programa Métodos y Métricas Innovadores para la Acción en Agricultura y Nutrición (IMMANA), dirigido por la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM). IMMANA está cofinanciado por UK Aid del gobierno británico y por la Fundación Bill & Melinda Gates.
La nueva investigación Factores que afectan al estado de micronutrientes de las adolescentes que viven en zonas ecológicas agroacuáticas complejas de Bangladesh se publicó en Scientific Reports. El autor principal del artículo fue Gulshan Ara, investigador de icddr,b en Dhaka, Bangladesh.
