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Un nuevo informe de Aquaculture Stewardship Council (ASC) -una organización de certificación de productos del mar- ha revelado las preferencias y percepciones de los consumidores sobre los productos del mar, con especial atención a cómo se consideraba la sostenibilidad de los alimentos.
El estudio incluyó aportaciones de más de 15.000 consumidores de 14 países sobre su consumo y preferencias, y el 87% de los participantes reconocieron que la inclusión de pescado y productos del mar en sus listas de la compra diaria era importante o muy importante.
La importancia de los productos del mar para los consumidores varió ligeramente en función de la región. El acuerdo más alto se observó en los participantes españoles, con un 92% que reconocía su importancia, mientras que el más bajo se observó en los entrevistados de Japón, aunque aquí todavía había un significativo 81% de acuerdo con la importancia del pescado y los productos del mar.
Las razones más comunes para la popularidad de los productos de pescado y marisco son los beneficios para la salud y el sabor, pero la sostenibilidad de los productos es menos importante para los consumidores.
Mientras que el 83% de los consumidores indicaron que estarían algo motivados para elegir productos del mar marcados como sostenibles, las consideraciones más importantes que influyeron en sus elecciones fueron la ausencia de antibióticos (46%), las buenas condiciones del agua (35%) y la seguridad del producto (30%). La responsabilidad social y las condiciones de los trabajadores asociadas a los productos del mar eran mucho menos importantes para los consumidores.
Así como la importancia de los productos del mar para los consumidores variaba según el país, también lo hacía la relevancia de los marcadores de sostenibilidad. La sostenibilidad del marisco y los productos pesqueros era más importante para los consumidores del noroeste de Europa; por ejemplo, el 82% de los participantes italianos indicaron que optarían por la sostenibilidad cuando tuvieran la posibilidad de elegir, mientras que sólo el 48% de los consumidores japoneses indicaron el mismo resultado.
Además, la encuesta reveló que sólo el dos por ciento de los consumidores tiene en cuenta la sostenibilidad de forma espontánea al comprar productos del mar, lo que indica que son necesarias indicaciones como etiquetas y marcas para animar a los compradores a realizar compras sostenibles.
Los consumidores confían más en las organizaciones de certificación independientes, siendo ASC la etiqueta de marisco de piscifactoría en la que más confían los participantes.
"Una de las conclusiones más sorprendentes es que, aunque dos tercios de la gente afirma estar interesada en comprar productos más sostenibles, sólo el dos por ciento piensa espontáneamente en la sostenibilidad cuando compra pescado o marisco en el supermercado", declaró Willem de Bruijn, director senior de mercados y comunicación de ASC, en un comunicado de prensa de la organización.
"Esto demuestra claramente que los consumidores quieren comprar pescado y marisco sostenible y responsable, pero necesitan un estímulo visual fácil en la tienda, como una etiqueta de certificación en el envase, para recordarles y ayudarles a actuar conscientemente sobre este deseo. Sin embargo, también está claro que necesitamos seguir educando a los consumidores sobre el marisco de piscifactoría responsable, por qué deberían elegirlo y el papel que desempeña en la futura seguridad alimentaria", añadió.
