Tomota: ¿el mejor amigo de un camaronero?

Gestionar con éxito una explotación acuícola se parece mucho a dirigir una orquesta. Cuando su piscifactoría está en armonía, sus estanques y jaulas seguirán produciendo peces, camarones y mariscos de alta calidad, así como los beneficios que tanto le ha costado ganar. La falta de armonía debida a uno o dos factores "negativos", como los problemas de calidad del agua y las enfermedades, se traduce en un bajo rendimiento y en la posibilidad de que las operaciones no sean rentables: la mayor preocupación de cualquier empresa de cría.

El trabajo con animales vivos es una de las principales preocupaciones de las empresas de cría

Trabajar con animales vivos en un medio acuático significa que no todo se puede ver y medir fácilmente. Las explotaciones acuícolas a gran escala han dependido tradicionalmente de un ejército de empleados que analizaban los parámetros del agua, se aseguraban de que los animales estuvieran bien alimentados, arreglaban los aireadores averiados y se ocupaban de las infinitas minucias de una piscifactoría o camaronera. Una gran parte de la toma de decisiones en la granja también se basa en la experiencia personal del gerente de la granja y a menudo se basa en conjeturas.

Entre en el Sistema Tomota, cuyo objetivo es facilitar la vida de los operadores de granjas de camarones garantizando que todo funcione en armonía, basándose en números precisos.

"Tomota significa amigo en japonés y es un sistema de control centralizado, diseñado para gestionar las granjas camaroneras de forma más eficiente. Los operarios pueden ver todo lo que ocurre en sus piscifactorías en 10 minutos, en comparación con las comprobaciones manuales que llevan horas de tedioso trabajo", explica el Dr. Van Vu, cofundador y director general de Otanics Technology, que codesarrolla, distribuye y perfecciona continuamente el sistema de control principal de Tomota y sus demás aparatos.

Tomota

De regreso a su Vietnam natal en 2015 tras completar su doctorado en química bioinorgánica en la Universidad de Minnesota, el Dr. Vu acabó adentrándose en el mundo acuático de la acuicultura tras experimentar brevemente con piensos para camarones.

Junto con sus socios Tuan Nguyen y el director general de Minh Phu Seafood Corporation, Le Van Quang, fundaron Otanics, que desarrolla productos Tomota y gestiona una granja experimental de alta tecnología.

"Me interesó lo suficiente como para poner en marcha una piscifactoría de gambas antes de que se creara Otanics. Probamos muchos experimentos en la granja, que es también donde realizamos pruebas piloto de muchos de nuestros primeros prototipos. Vemos estas tecnologías modernas como una forma de hacer que la cría de gambas sea más integrada, centralizada y sostenible", reflexiona el Dr. Vu.

El sistema Tomota está cosechando resultados en Vietnam y más allá. En la principal piscifactoría de gambas de Minh Phu Loc An, en Vietnam, 840 estanques se mantienen gracias a 5.000 dispositivos diferentes, que van desde ruedas de paletas hasta alimentadores.

"Más de cien personas tenían que trabajar en el turno de noche para supervisar todos estos dispositivos, que estaban repartidos por una propiedad de 300 hectáreas. Después de instalar Tomota Edge y actualizar las máquinas a dispositivos inteligentes, solo dos empleados podían supervisarlo todo desde una sala de control central", explica el Dr. Vu.

Este cambio a la agricultura basada en datos ha ahorrado drásticamente costes de mano de obra, ha reducido los riesgos de la explotación y ha aumentado significativamente la producción agrícola. En la actualidad, los productos Tomota de Vu están al servicio de más de 200 granjas camaroneras y 100 criaderos en 11 países.

Optimizar las operaciones con diferentes herramientas

El sistema de Tomota consta de varios componentes clave diseñados para impulsar la eficiencia de su granja camaronera. Vamos a conocerlos mejor.

El Internet de las Cosas (IoT) es un término que engloba diversos sensores, software y tecnologías que recopilan, procesan y analizan datos para optimizar las operaciones diarias o los sistemas de producción. El sistema del Dr. Vu utiliza la nube para acceder a Tomota IoT y utilizarlo desde cualquier ordenador portátil o teléfono móvil, lo que resulta muy práctico para los operarios que están siempre en movimiento.

"Tomota IoT es nuestra plataforma para gestionar el hardware de su granja, como aireadores y alimentadores automáticos. Los criadores de gambas pueden ajustar sus sistemas con solo unos clics. Todo lo que necesita es una conexión a Internet. Pero incluso sin señal, mantendrá su granja en funcionamiento mediante guiones y órdenes preprogramados. Por supuesto, siempre se pueden anular manualmente in situ", explica.

Tomota IoT es especialmente útil para ver si algunos de los instrumentos de la granja no funcionan correctamente. Mediante cámaras y comprobando continuamente el voltaje, los sensores de presión y el estado de los instrumentos, el sistema notifica al instante a los responsables de la granja qué máquinas necesitan recalibrarse, reiniciarse, repararse o sustituirse.

"Podemos supervisar el tiempo de funcionamiento de cada pieza de hardware conectada a Tomota IoT, haciendo recomendaciones de mantenimiento preventivo, lo que ha demostrado ser muy eficaz para reducir los fallos inesperados de los instrumentos y reducir el coste de reparación o sustitución de los instrumentos averiados", señala el Dr. Vu.

El Tomota S3 es una pequeña caja blanca que cuenta los PL y los camarones de mayor tamaño a la vez que mide su longitud y peso, con lo que realiza previsiones de todo tipo, desde la cantidad de alimento necesaria en cada estanque hasta las posibles tasas de crecimiento y fechas de cosecha de la población. Un alimentador automático opcional con una báscula digital garantiza que sólo se distribuya la cantidad correcta de alimento en el momento adecuado, minimizando el desperdicio de alimento, los gastos generales y la contaminación.

El Tomota A3 es una pequeña caja negra que facilita la medición de los niveles de pH, alcalinidad, amonio/nitrógeno y nitritos del agua del estanque, y se está investigando la posibilidad de analizar otros parámetros. El sistema hace recomendaciones para optimizar la calidad del agua, que los operadores pueden poner en práctica.

"Este sistema puede reducir en gran medida los costes de tratamiento del agua, ya que le indica, por ejemplo, cuánta agua tendrá que tratar en los próximos días para optimizar sus pedidos de suministros de tratamiento del agua", afirma el Dr. Vu, quien añade que el sistema es robusto y requiere una calibración mínima, normalmente una vez al año.

Predecir el valor de sus existencias

Conocer el valor actual de las existencias de sus estanques es una herramienta clave para maximizar sus ganancias, especialmente cuando los precios del mercado y del suministro fluctúan casi a diario. Tomota S3 permite a los operadores saber cuánto vale su stock.

"Tenemos acceso al gráfico diario de precios de gambas más fiable de Vietnam. Esta tabla de precios es bastante detallada y se divide en función tanto del tamaño de la gamba (piezas por kilogramo) como de la calidad. La tabla de precios está integrada en la plataforma Tomota", explica Vu

Los usuarios pueden entonces calibrar el valor de la biomasa en sus estanques para tener una estimación bien informada de los ingresos que podrían obtener en un momento determinado. El análisis de la tendencia de los precios de las gambas y la curva de crecimiento mostrada por Tomota S3 permite a los usuarios decidir si pueden cosechar o deberían, por ejemplo, cosechar las gambas a tallas más grandes.

S3 también puede calcular el número de gambas que hay en el estanque

S3 también puede calcular los números, el tamaño, el peso y las tasas de crecimiento estimadas de las gambas.

"Utilizamos visión por ordenador y procesamiento de imágenes para determinar la longitud de las gambas. Tenemos una gran cantidad de datos respaldados por la ciencia para correlacionar la longitud y el peso. Medir las gambas dos veces por semana puede generar una buena curva de crecimiento, a partir de la cual se puede extrapolar su tasa media de crecimiento", reflexiona el Dr. Vu.

Amigo de la industria camaronera

Según el Dr. Vu, el Sistema Tomota está en continua evolución. Además de trabajar en algoritmos para la identificación y prevención de enfermedades, su equipo está desarrollando un modelo de previsión meteorológica, además de un sistema para predecir las tendencias del mercado para posibles ingresos a medio y largo plazo de los productos del mar, basándose en diversos factores, como el precio de los piensos y otros suministros.

Añade que la propuesta de venta única de Tomota es la perfecta integración de sus diversas tecnologías, en comparación con otros sistemas de gestión de granjas que sólo ofrecen dos o tres funciones.

"Nuestra plataforma abarca todos los sectores clave de la cadena de valor de la gamba. Tenemos varios módulos y servimos a todas las partes interesadas, desde granjas grandes y pequeñas hasta criaderos, proveedores de piensos y suministros, compradores de gambas, plantas de procesamiento, etcétera. Nuestro sistema también puede integrar fácilmente tecnologías de terceros", explica

Los sistemas S3 y A3 de Tomota pueden utilizarse como productos independientes. Los operadores pueden adquirirlos y pagar una pequeña cuota por cada análisis. Las características básicas del software de gestión ya están disponibles en el momento de la compra, con funcionalidades adicionales descargables, en función de las necesidades de cada explotación. El sistema de precios de Tomota parece modesto, en comparación con otros productos similares que dominan el mercado, y los precios en el mercado vietnamita son actualmente los siguientes:

• Caja Blanca Tomota S3: 340 $ (300 análisis gratuitos).
• Caja Negra Tomota A3: 400 $ (300 análisis e indicadores para 300 pruebas).
• Indicadores Tomota A3: 0,20 - 0,40 $ (análisis para cuatro parámetros).
• Tomota IoT: 2.000 - 3.000 $ por estanque (dependiendo de la disposición y el número de instrumentos instalados).
• Tomota FMS (paquete de software de gestión de granjas): Los precios se personalizan para grandes explotaciones corporativas o grupos de explotaciones.

Según el Dr. Vu, en comparación con otras marcas probadas y conocidas en el sector, los precios de Tomota son transparentes y sus productos son muy asequibles. La empresa cree que esto permite a los operadores agrícolas no sólo un acceso más fácil a sus productos, sino también adquirir más cajas S3 y A3 para mejorar sus explotaciones.

Añade que su equipo también ofrece orientación, servicio y mantenimiento según sea necesario. La S3, por ejemplo, puede contar 4.000 PL a la vez. Como el software se ejecuta en cualquier teléfono móvil en lugar de en la caja, también es probable que se produzcan menos contratiempos costosos.

Cuenta de PL

Un argumento adicional a favor de los productos de Tomota es que el Tomota S3 y el Tomota A3 se pueden arreglar solos, pero la empresa también proporciona piezas de repuesto cuando es necesario. La mayoría de las piezas del hardware de Tomota IoT también pueden ser auto-arregladas, aunque otras partes requerirán un contrato de membresía de Tomota o contratistas para arreglarlas.

"Siempre reiteramos el hecho de que Tomota significa amigo. No sólo queremos que nuestros productos sean el mejor amigo de un camaronero. Queremos ser amigos de todos los actores del ecosistema mundial de la gamba", concluye el Dr. Vu.

Aunque en The Fish Site no utilizamos IA para escribir nuestras funciones, siempre nos vendrá bien un amigo que nos ayude a mejorar un poco nuestras operaciones. Y si el rendimiento y la durabilidad del Sistema Tomota están a la altura de su entusiasta y ambicioso discurso de ventas, apostaremos a que esta empresa tiene un futuro brillante.

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