© Alasdair O’Dell/SAMS
El proyecto "Licencia social para el cultivo de algas marinas", dirigido por la Asociación Escocesa de Ciencias Marinas (SAMS) de Oban y financiado por WWF, ha utilizado los resultados para elaborar recursos destinados a los futuros cultivadores de algas marinas con el fin de mejorar su licencia social, término con el que se conoce una actividad que se ha ganado la confianza y el respaldo del público
La autora principal, la Dra. Suzi Billing, de SAMS, presentó el informe esta semana en la reunión anual de la Asociación Escocesa de la Industria de las Algas Marinas (Scottish Seaweed Industry Association) celebrada en Oban. El informe incluye recursos y datos de un estudio de dos años de duración sobre las actitudes hacia el cultivo de algas marinas de una serie de comunidades y partes interesadas de todo el Reino Unido.
La Dra. Billing ha declarado que el informe se ha elaborado en colaboración con la industria de las algas
El Dr. Billing declaró en un comunicado de prensa: "El cultivo de algas se encuentra en una fase temprana de desarrollo en el Reino Unido y Europa, pero cada vez hay más interés por parte de los inversores. Se considera un gran ejemplo de soluciones basadas en la naturaleza y resulta atractivo por su potencial efecto socioeconómico, sobre todo en las zonas rurales.
"En esta fase de desarrollo, es importante que el cultivo de algas aprenda las lecciones de otras formas de acuicultura más consolidadas. Debe existir una relación entre el operador y la comunidad antes de que una granja de algas pase a la fase de planificación, para que la gente sepa lo que va a obtener."
El informe subraya la importancia de comprender el contexto social local a la hora de elegir el emplazamiento. Según el estudio, es más probable que la gente acepte y apoye el cultivo de algas cuando ya existen relaciones positivas y, lo que es más importante, cuando el sector en su conjunto se percibe como sostenible desde el punto de vista medioambiental.
Aunque se trata de un concepto relativamente nuevo en el Reino Unido, el cultivo de algas lleva décadas funcionando a gran escala en Asia, que representa más del 95% de la producción mundial, impulsando una industria de 18.000 millones de dólares (16.500 millones de euros).
Mollie Gupta, directora del proyecto de soluciones para las algas marinas de WWF-Reino Unido, declaró: "A medida que avancemos en este apasionante viaje, la licencia social va a ser fundamental para fomentar la confianza, la aceptación y garantizar que los beneficios de la acuicultura de algas marinas sean realmente percibidos y comprendidos por la población local"
