© Gurvinder Singh
¿Qué le inspiró para dedicarse a la acuicultura?
Mi padre tenía un pequeño campo de cultivo en esta aldea (Pipra) del distrito de Supaul, pero los ingresos apenas alcanzaban para mantener el hogar. En 1978 aprobé los exámenes de la clase X y empecé a buscar un empleo público para complementar los ingresos de mi padre. Pero no conseguí ningún trabajo
Algunas personas de mi pueblo se dedicaban a la piscicultura y obtenían beneficios. Decidí aventurarme en la piscicultura en 1979 y arrendé siete estanques del pueblo con la ayuda de los ahorros de mi padre. Empecé con carpas indias (IMC) y traje semillas de un criadero
¿Tuvo algún tipo de formación en piscicultura?
Al principio no, observaba a otros que se dedicaban a la piscicultura y aprendía de ellos. Daba a los peces una mezcla de salvado de arroz y coco como alimento y utilizaba alcalinos para evitar la propagación de enfermedades. Afortunadamente, no sufrí pérdidas en los primeros años. Incluso después de obtener beneficios, no arrendé nuevos estanques, sino que invertí mi tiempo y mis recursos en mejorar la cría en los estanques existentes
En 1990, entré en contacto con funcionarios de pesca del estado que empezaron a orientarme
¿Por qué fue a la cárcel?
He ido dos veces a la cárcel. Había un canal de agua en el pueblo y algunos aldeanos se dedicaban a la piscicultura en él. En 1992, unos traviesos echaron veneno en el agua y mataron a muchos peces. Los lugareños me acusaron falsamente y me metieron en la cárcel, donde pasé una semana antes de que las autoridades me pusieran en libertad
El segundo incidente ocurrió en 1994, cuando empezaron a envidiar mi éxito. Hubo una violenta lucha con ellos en la que volví a ir a la cárcel durante una semana. Algunos lugareños también envenenaron mis estanques, lo que provocó muchas muertes y me supuso unas pérdidas de unos 8 lakhs de rupias (9.575 dólares), que era una gran cantidad en aquella época.
El segundo incidente ocurrió en 1994, cuando la gente empezó a envidiar mi éxito
¿Qué tamaño tiene su granja y qué especies produce?
Tengo 20 estanques repartidos en una superficie de 10 hectáreas. Produzco las principales carpas de la India, como rohu, catla y mrigal, así como pangasius.
¿Cuál es su producción total y cómo se abastece de piensos y semillas?
Es difícil decir la cantidad, ya que seguimos vendiendo los peces a intervalos regulares. Vendo peces por valor de unos 2,5 millones de INR (unos 299.000 dólares) al año. Traigo alevines de IMC y los vendo cuando alcanzan los 400-500 gramos, al cabo de 6-7 meses
Las semillas se adquieren en el vecino estado de Bengala Occidental y los peces se alimentan en el mercado
¿Cómo es un día normal de trabajo?
Me levanto sobre las 4 de la mañana y me apresuro a ir a la piscifactoría, donde doy un paseo por los estanques y compruebo que todo esté en orden. Después doy de comer a los peces y paso allí algunas horas. Durante el día, los mayoristas vienen a la piscifactoría a comprar pescado. También visito la piscifactoría por la tarde
¿Cuál es tu mayor preocupación en el trabajo?
Nada, ya que nunca llevo ninguna tensión en mi vida y permanezco relajado. Me enorgullece decir que soy el mayor piscicultor de los cuatro distritos vecinos del Estado. Empecé mi andadura desde una casa de barro con tejado de paja, pero he construido una casa palaciega con mi duro trabajo y dedicación. Nunca he permitido que la negatividad sea un obstáculo para mi éxito
© Gurvinder Singh
¿Su explotación ha sufrido otras pérdidas económicas?
Enfrenté una gran pérdida en 2017 cuando murieron peces por valor de 17 lakh rupias (20.347 dólares). De nuevo fue un caso de celos por parte de los lugareños. Era temporada alta de cosecha y el incidente estaba planeado de antemano. Este tipo de incidentes eran habituales en nuestro estado, pero ahora están disminuyendo. Normalmente, me enfrento a una mortalidad de 5 lakh (5.984 dólares) al año, pero es insignificante dados mis niveles de producción.
¿Hay alguna persona o departamento que haya apoyado su carrera?
Sí, estoy agradecido al Dr. Tun Tun Singh, profesor del centro de formación y extensión pesquera de Bihar, que me ha orientado en la piscicultura y también me ha ayudado con la adquisición de semillas. También estoy agradecido a Pragati Purshottam, jefe de ventas de la zona de Shivshakti Agro India por proporcionarme piensos de calidad.
¿Ha recibido algún reconocimiento por su trabajo?
Sí, recibí el premio al mejor piscicultor en el día nacional de los piscicultores en 2023.
¿Hay algún equipo que le gustaría añadir a su granja?
Aquí nos enfrentamos a inviernos severos que provocan mortalidades y a menudo he pedido a los científicos que me proporcionen equipos que me ayuden a reducir estas mortalidades.
¿Cuáles son sus ambiciones?
Estoy envejeciendo pero todavía quiero ampliar mi negocio y añadir más estanques.
¿Tiene algún consejo para los aspirantes a piscicultores?
Sólo quiero decir a los que buscan trabajo que la pesca es un sector muy rentable y que unos conocimientos adecuados pueden ayudar a ganar mucho dinero si se hace con sinceridad y dedicación. El negocio requiere mucho trabajo duro pero también da buenos resultados. También formo a nuevos agricultores que se aventuran en este negocio. También he dado sustento a 30 personas y 150 mayoristas me compran pescado para vender en el mercado minorista.
