Singapur depende en gran medida de las importaciones de alimentos para satisfacer el consumo nacional, ya que más del 90% de los alimentos del país proceden de fuentes externas. Para aumentar su autosuficiencia y reducir su dependencia de los mercados internacionales, Singapur tiene el ambicioso objetivo de producir de forma sostenible el 30% de sus necesidades nutricionales para 2030.
En este contexto, los productos del mar se han identificado como un área prioritaria para el desarrollo, siendo el pargo rojo una especie acuícola particularmente importante dentro del país debido a su alto valor y aceptación por parte de los consumidores. Sin embargo, a pesar de la importancia de la especie, no existen alimentos comerciales específicos para la cría de pargo rojo, en gran parte debido a la falta de investigación sobre los requisitos nutricionales de la especie.
En vista de ello, se ha puesto en marcha un proyecto de investigación sobre el pargo rojo
En vista de ello, un equipo de investigadores de James Cook University (JCU) y Republic Polytechnic ha realizado recientemente un estudio sobre las necesidades nutricionales del pargo rojo. El equipo también intentó desarrollar un pienso sostenible y de producción local basado en estos requisitos. El proyecto de investigación, titulado "Optimización de los piensos para la acuicultura del pargo rojo de Singapur", se llevó a cabo en colaboración con la Agencia Alimentaria de Singapur y el Metropolitan Fishery Group, con financiación de la Singapore Food Story Research and Development Grant.
"La producción actual de pargo rojo de Singapur se basa en la acuicultura del pargo rojo de Singapur"
"La producción actual de pargo rojo a nivel local depende principalmente de piensos genéricos para peces marinos, que sólo pueden proporcionar un nivel básico de nutrición que el pargo rojo necesita para crecer. Además, estos piensos comerciales suelen contener altos niveles de harina y aceite de pescado, lo que supone un aumento de los costes de alimentación", explica en un comunicado de prensa el profesor asociado Xueyan Shen, líder del proyecto.
"Mediante una evaluación exhaustiva de la utilización y las necesidades de nutrientes del pargo rojo carnívoro, determinamos que este pez tiene una baja capacidad para utilizar los carbohidratos de su dieta como fuente primaria de energía para el crecimiento. En cambio, la utilización energética de proteínas y lípidos para el crecimiento fue de aproximadamente el 70%. Estos resultados abogan por una dieta rica en proteínas para optimizar el crecimiento del pargo rojo", añadió Shawn Ngoh, estudiante de doctorado que trabajó en el proyecto.
El pienso experimental desarrollado por los investigadores a partir de sus conclusiones tuvo un éxito rotundo: en algunos casos, los ingredientes de origen vegetal permitieron un crecimiento al menos un 50 por ciento más rápido que el de los peces alimentados con dietas comerciales. En conjunto, el equipo prevé un ahorro de costes de al menos el 20 por ciento por cada kilogramo de pescado producido con el nuevo régimen de alimentación.
Cuidado con el futuro
De cara al futuro, se han utilizado las fórmulas de piensos más eficaces para el desarrollo óptimo de piensos para peces en crecimiento. Tras los ensayos en granja coordinados por el Politécnico de la República, los piensos se autorizarán para su producción comercial. Gracias a la colaboración con fábricas de piensos extranjeras, estas fórmulas se pondrán a disposición de las piscifactorías locales a precios competitivos
"Mediante el desarrollo de fórmulas de piensos a medida basadas en sólidos conocimientos científicos, el equipo pretende impulsar un cambio positivo y el crecimiento de la industria en la cría del pargo rojo en Singapur, beneficiando tanto a los granjeros locales como a los consumidores", afirmó el profesor de la JCU Dean Jerry.
