Meet the farmerEl indio que se dedicó a la acuicultura para cumplir el último deseo de su padre

¿Qué le inspiró para embarcarse en la acuicultura?

Terminé mis estudios de psicología en 2007 y ese mismo año conseguí un trabajo en el Departamento de Desarrollo Rural. Me destinaron como oficial de desarrollo y mi trabajo consistía en supervisar diversos planes de bienestar social gestionados por el gobierno.

Pero no estaba a gusto con la acuicultura

Pero no estaba contenta con mi trabajo porque mis compañeros eran corruptos y a menudo me obligaban a hacer cosas que iban en contra de mi ética y mis creencias. Como soy cristiano, quiero vivir con honradez e integridad. Pero me estaba resultando difícil adaptarme al sistema corrupto y finalmente dimití en 2015.

Después de renunciar, comencé un servicio de alquiler de coches en Mizoram, hasta que a mi padre le diagnosticaron cáncer en marzo de 2018. Falleció ese mismo año pero, antes de su muerte, quería que me convirtiera en un piscicultor de éxito y que contribuyera a hacer de Mizoram un estado autosuficiente en piscicultura.

¿Recibió algún tipo de formación formal en piscicultura?

Mi padre tenía un pequeño terreno en el pueblo de Keifang, a unos 62 kilómetros de Aizawl, la capital del estado, y me pidió que me dedicara a la piscicultura. Yo no tenía ni idea de piscicultura, pero quise cumplir el último deseo de mi padre y decidí hacer un curso de piscicultura.

Me matriculé en la escuela de piscicultura de Aizawl

Fui a la escuela de pesca de Tripura, nuestro estado vecino, e hice un curso de 3 meses en 2018. En 2019 ya tenía siete estanques.

¿Cuál es el tamaño de su granja y qué especies produce?

Tenemos 14 estanques y producimos carpa mayor india (IMC) y carpas exóticas como la carpa herbívora y la carpa plateada. Mantenemos alevines en 13 de los estanques y reproductores en un estanque. También tenemos dos criaderos de peces.

¿Cómo es un día normal de trabajo?

Empiezo el día muy temprano, dando de comer a los peces sobre las 5.30 de la mañana. Luego controlamos los estanques para comprobar si hay mortandad, aunque la tasa de supervivencia es muy alta aquí, ya que el agua está limpia y se abastece de los arroyos naturales.

Por la tarde se realiza una segunda alimentación. Los alimentamos con pienso de mercado y estiércol de vaca preparado en la granja. También tenemos que mantenernos despiertos incluso en las horas nocturnas, ya que se teme el robo de peces. Aún no he vallado los estanques

¿Cuál es la capacidad de su granja?

Tenemos 20 lakhs (2 millones) de carpas en 13 estanques y espolvoreamos cal para mantener el agua sana. Hasta ahora no hemos sufrido ninguna mortandad importante.

¿Cuál es su mayor preocupación en el trabajo?

Vivimos en un terreno montañoso y nuestra granja está situada en un pueblo remoto. El estado de las carreteras es lamentable y a menudo resulta difícil llevar el pienso a la granja, sobre todo durante el monzón. No nos queda más remedio que transportar el pienso al menos 3 kilómetros desde la carretera principal

¿Ha sufrido alguna pérdida importante de pescado en los últimos cuatro años?

Sí, sufrí una pérdida de unas 6 lakhs de rupias (7.280 dólares) durante las inundaciones de 2021. Todos los reproductores y juveniles se escaparon en las inundaciones. Fue una gran pérdida para mí

¿Cuál es su mayor logro hasta la fecha?

Según el último deseo de mi padre, sueño con que mi estado sea autosuficiente en la producción de pescado. Dependemos en gran medida de nuestro estado vecino, Assam, para las semillas de pescado, pero cobran un precio muy alto y la calidad tampoco es buena. Los piscicultores del estado no tienen más remedio que abastecerse allí

Quiero reducir la dependencia de las semillas importadas y formar a jóvenes locales para que se dediquen a la piscicultura. En la actualidad, estoy formando a 50 jóvenes. Visitan mi piscifactoría o me llaman por teléfono para cualquier sugerencia.

¿Hay algún problema?

¿Hay alguna persona o departamento que le haya ayudado especialmente en su crecimiento?

Sí, varios funcionarios del departamento de pesca visitan mi explotación con regularidad y me orientan. Estoy agradecido al ministro de Pesca del estado, KL Lalrinliana, al subdirector de Pesca, Lalrochhara, y a los funcionarios de extensión pesquera, Lalmunsanga y Zomuansangi Fanai. El departamento me dio 7 lakhs (8.506 $) para montar los criaderos.

¿Cuál es ahora su producción anual?

En 2019, nuestro beneficio rondó las 3 lakh rupias (3.641 dólares), pero la producción se detuvo por completo en 2020 y 2021, debido a las restricciones inducidas por la pandemia. Reanudamos la producción el año pasado y cosechamos una pequeña cantidad el año pasado. Nuestro objetivo es cosechar unas 10.000 toneladas de alevines para julio de este año.

¿Hay algún equipo que mejoraría sus operaciones de cultivo?

Necesito urgentemente una furgoneta especializada en el transporte de peces para enviar alevines a los distritos más alejados del Estado. Tenemos bombonas de oxígeno instaladas en nuestros vehículos, pero hay problemas con los corrimientos de tierra y los bloqueos de carreteras en las colinas, que pueden provocar la muerte de los peces. Sin embargo, una furgoneta de transporte adecuada cuesta alrededor de 20 lakhs de rupias (24.267 dólares) y no dispongo de medios económicos para comprarla.

¿Cuál es su situación?

¿Tiene algún consejo para los acuicultores en ciernes?

Quiero que reciban una formación adecuada antes de aventurarse en la piscicultura, ya que unos conocimientos inadecuados pueden acarrear graves pérdidas.

¿Cuál es su máxima ambición en este sector?

Al igual que mi padre, quiero que mi estado sea autosuficiente en la producción de semillas