En la foto, de izquierda a derecha: Stefan Eggertsson (Benchmark), Irfan Ahmad Bhat (Universidad de Islandia), Milena Dubiel (Universidad de Islandia), Ólafur Kristjánsson (Benchmark), Nahal Eskafi, Eduardo Rodríguez (Benchmark), Zhiqiang Zeng (Benchmark), Diego Crespo (Benchmark), Ross Houston (Benchmark) y Emma Walker (IP Pragmatics) © Benchmark
Benchmark ya ha sido pionera en la aplicación de varias tecnologías reproductivas, como la crioconservación, las poblaciones triploides totalmente femeninas y la producción de óvulos en tierra durante todo el año. El nuevo equipo de I+D se centrará en la próxima generación de estas tecnologías, incluida la esterilidad sin triploidía, la prevención de la maduración precoz en la producción de granja y las aplicaciones a escala comercial de la edición de genes para mejorar el rendimiento y la salud, como la resistencia genética a las enfermedades.
Dr. Diego Crespo, Dr. en Biología Molecular de la Universidad de Barcelona
El Dr. Diego Crespo es el último miembro del equipo, que se incorporó el 1 de agosto procedente del Instituto de Investigación Marina de Bergen (Noruega) (IMR). Aporta más de 15 años de experiencia en biotecnología y reproducción de peces, incluido el uso de la edición genética CRISPR para tratar la esterilidad. Crespo mantendrá sus fuertes vínculos con el IMR en proyectos conjuntos, apoyando una importante colaboración entre ambas organizaciones en este campo. Esto incluye un proyecto de colaboración recientemente financiado por el Consejo Noruego de Investigación, "Mejora genética acelerada de rasgos clave en el salmón atlántico de piscifactoría mediante el trasplante de células madre de la línea germinal propagadas in vitro".
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Los doctores Zhiqiang Zeng y Stefan Eggertsson se incorporaron al equipo a principios de año. Zeng aporta más de 20 años de experiencia en biología del desarrollo, transgénicos y edición de genes. Eggertsson es un recién licenciado con experiencia en biología molecular y edición de genes en organismos modelo. El equipo se centrará en las instalaciones de investigación de última generación de Reikiavik (Islandia), bajo la dirección del Dr. Eduardo Rodríguez, y se beneficiará de la reproducción del salmón atlántico durante todo el año gracias al programa de cría comercial.
"Vemos grandes avances en la biología del desarrollo, los transgénicos y la edición de genes
"Consideramos que los avances en las tecnologías reproductivas y su integración con los programas de cría a escala comercial constituyen una importante frontera en la innovación de la genética aplicada a la acuicultura", declaró el Dr. Ross Houston, director de genética e innovación de Benchmark, en un comunicado de prensa.
"Con nuestra expansión estratégica en I+D en este ámbito, estamos consolidando nuestra posición como empresa líder en esta área a nivel mundial, preparada para llevar estos avances a los clientes en beneficio de la sostenibilidad de la industria, la salud y el bienestar de los animales. Lo conseguimos mediante la colaboración estratégica con grupos de investigación líderes en el mundo y programas internos específicos de investigación próxima al mercado y desarrollo de productos a escala comercial", añadió.
