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Najimuddin Ali lleva nueve años cultivando carpa mayor de la India (IMC) en cuatro estanques de cuatro hectáreas en el distrito de Kamrup de Assam, en el noreste de la India
Recientemente se aventuró en el policultivo, cultivando langostinos gigantes de agua dulce (Macrobrachium rosenbergii) genéticamente mejorados (IG) junto con sus carpas, y afirma que obtuvo rápidamente unos beneficios de unas 50.000 rupias (600 dólares).
"En septiembre del año pasado crié unas 180 carpas comunes junto con 2.000 gambas. Las coseché en marzo de este año y las vendí a un precio de unas 1.200 rupias (14,37 dólares) el kilo, con lo que obtuve un beneficio decente. Los ingresos son ciertamente superiores a los que obtenía de la piscicultura y he decidido continuar con la nueva variedad de gambas", explica
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Sahjhan Ali cuenta una historia similar.
"El pasado septiembre almacené 1.850 langostinos junto con 200 rohu (Labeo rohita). La tasa de mortalidad rondaba el 20%, pero aun así obtuve unos beneficios de 48.000 rupias (575 dólares). Estoy tratando de conseguir las semillas para continuar con la cría de langostinos", señala.
La cepa de langostinos fue desarrollada por el Instituto Central de Acuicultura de Agua Dulce (ICAR-CIFA) de la India.
El Dr. Pratul Barman, el funcionario de desarrollo de la pesca del distrito de Kamrup, dijo que Assam tiene una gran demanda de langostinos, aunque la producción fue de sólo alrededor de 26 toneladas en 2023-24, inferior a las 41 toneladas del año anterior.
"La caída de la producción se debe a la no disponibilidad o al retraso en la adquisición de las semillas de estados costeros como Odisha, Bengala Occidental y Andhra Pradesh. Las larvas necesitan 11 etapas en agua de mar, mientras que las postlarvas pueden vivir en agua dulce. Intentamos desarrollar gambas en agua salobre artificial en Assam, pero no tuvimos éxito", explica.
"Los langostinos tienen una buena demanda y descubrimos que los langostinos con IG alcanzaban un tamaño medio de 80 gramos en diez meses, mientras que la cepa normal sólo llega a 60 gramos en el mismo periodo, basándose en un crecimiento individual heterogéneo. La nueva cepa no sólo es resistente a las enfermedades, sino que también tiene una menor tasa de mortalidad. Además, los langostinos con IG son ideales tanto para sistemas de policultivo como de monocultivo, lo que ofrece a los agricultores una excelente oportunidad de obtener más ingresos", añade.
© Assam Fisheries Department
El Dr. Pratul señala que la cría de gambas con carpas optimiza el uso de recursos, como el agua, los piensos y el espacio de los estanques. La integración también diversifica las fuentes de ingresos, reduciendo así los riesgos financieros de los acuicultores. Los langostinos y las carpas ocupan espacios ecológicos diferentes y tienen hábitos alimentarios distintos, lo que aumenta la productividad de los estanques gracias a un mejor ciclo de nutrientes, añade
La Dra. Bindu Pillai, científica principal del ICAR-CIFA, explica que el instituto desarrolló la cepa CIFA-GI en 2021
"Esta nueva cepa tiene como objetivo mejorar la productividad y la rentabilidad en el cultivo del langostino. Como se seleccionaron por su tasa de crecimiento, no estamos afirmando ninguna mejora en la resistencia a las enfermedades, pero las pruebas en las granjas revelaron una buena supervivencia de los langostinos CIFA-GI en la mayoría de los lugares", señala.
"Esta nueva cepa tiene como objetivo mejorar la productividad y la rentabilidad del cultivo de langostinos
Está de acuerdo en que Assam tiene un buen potencial para el cultivo de langostinos de agua dulce debido a los ricos recursos hídricos del estado.
"El estado es el mayor productor de langostinos de agua dulce del mundo
"El estado es el primero del noreste de la India en el que se realizan ensayos en granjas y los resultados han sido positivos. Creemos firmemente que la cepa puede aumentar los ingresos de los agricultores. También hemos realizado pruebas en otros estados, sobre todo en las zonas costeras", afirma
En la India, los langostinos se denominan a menudo scampi © Gurvinder Singh
La Dra. Farhana Hoque, codirectora del proyecto en ICAR-CIFA, dijo que el tamaño de los estanques seleccionados en Assam variaba entre 0,15 y 0,25 hectáreas.
"La densidad de población era de 10.000 camarones por hectárea y el tamaño inicial de la población era de 0,02 gramos
"La densidad de población era de 10.000 camarones por hectárea y el tamaño inicial de la población era de 0,02 gramos. Los alevines avanzados de catla y rohu se sembraron en una proporción de 20:80, a 6.000 por hectárea respectivamente. A los piscicultores seleccionados se les proporcionó pienso flotante y semillas de peces para el programa de demostración en curso. Los langostinos también pueden cultivarse solos, con una densidad de 30.000 ejemplares por hectárea", explica
"Hemos seleccionado cinco criaderos como criaderos multiplicadores para producir semillas de langostino CIFA-GI y suministrárselas a los agricultores", añade.
"Los langostinos también se pueden cultivar solos, con una densidad de población de 30.000 piezas por hectárea"
En 2023, WorldFish India, en colaboración con el Departamento de Pesca de Assam, introdujo el policultivo de camarones de agua dulce y carpas en el marco del proyecto APART, financiado por el Banco Mundial, en cinco distritos: Kamrup, Nalbari, Morigaon, Darrang y Goalpara. La iniciativa consistió en la formación de un grupo de productores agrícolas en cada distrito seleccionado
Cada FPG reunía a entre 12 y 25 agricultores que trabajaban en una zona de cinco hectáreas
"Los resultados fueron notables, ya que los granjeros reunieron una producción media de 60 kg de gambas y 500 kg de pescado, impulsados por la elevada demanda del mercado y unas prácticas de alimentación eficientes que aumentaron significativamente los ingresos de los granjeros", declaró un alto funcionario gubernamental.
