© Luke Robinson
Ocean Origin, una startup que pretende establecer dos pequeñas granjas que integren la acuicultura de algas y moluscos autóctonos en la costa de Dorset, ha intentado conseguir el apoyo de la comunidad al proyecto organizando una reunión pública para explicar los planes propuestos y calmar los temores de la comunidad local.
Ocean Origin se encuentra actualmente en las primeras fases de planificación del proyecto y está solicitando licencias y permisos para llevar a cabo un proyecto piloto en la zona.
El gran esfuerzo emprendido por la empresa emergente de algas marinas se produce tras la oposición pública a planes similares de desarrollo de granjas de algas marinas cerca de Port Isaac, en la costa de Cornualles. La propuesta de desarrollo de la acuicultura en Port Isaac provocó un gran revuelo entre la población local, incluidas las protestas del actor Martin Clunes, que calificó la propuesta de "poco menos que criminal"
En comparación con los planes para la piscifactoría de Port Isaac, la propuesta de desarrollo de Ocean Origin supondría que las piscifactorías funcionarían a una escala mucho menor, y los planes tendrían en cuenta los impactos que el desarrollo podría tener en otros usuarios del océano.
"En términos de tamaño, nuestras granjas sólo tendrán 100 por 200 metros como máximo, mucho menos que la de Cornualles, que se dice que tiene el tamaño de 180 campos de fútbol y es absolutamente enorme", dijo Luke Robinson, según Swanage News.
"El modelo que intentamos probar es una explotación artesanal a pequeña escala. En lugar de intentar producir suficientes algas para, por ejemplo, bolsas de bioplástico con las que se ganaría un penique por bolsa, buscamos producir productos más valiosos en los que no se necesite una gran cantidad", añadió Robinson, que dirigirá las granjas junto a Kate Thompson, su mujer.
Durante la reunión pública, Robinson y Thompson expusieron las medidas que tomarían para garantizar un impacto mínimo en otros usuarios del océano, uno de los puntos clave de la protesta contra los controvertidos planes de Port Isaac.
"Nuestro emplazamiento se encuentra a 2,5 kilómetros mar adentro, al este del muelle de Swanage, por lo que no será visible desde la playa en absoluto, y todas las algas estarán suspendidas a tres metros bajo el agua, por lo que no habrá problemas al respecto. Ni siquiera los nadadores más intrépidos se adentrarían tanto; no creo que haya ningún problema de conflicto de espacio con otros usuarios del mar", explicó Robinson.
"La mayoría de los pescadores se dedican a la pesca de cangrejos en nasas y son bienvenidos a colocar sus nasas en la zona; no tengo ningún problema con ello; de hecho, los estudios sugieren que lo que queremos hacer fomentará la presencia de cangrejos, langostas y peces pequeños en la zona. Y también necesitaré alquilar sus barcos para que me ayuden con la recolección, así que espero establecer una buena relación con la comunidad pesquera", añadió.
Si la propuesta de Ocean Origin tiene éxito, Robinson y Thompson pretenden tener las estructuras colocadas y la siembra terminada en noviembre de 2024, con una primera cosecha a principios de 2025.
