© Belfast Harbour
El vivero está situado junto al pontón del hotel AC Marriott en City Quays. Será el hogar de unas 600 ostras autóctonas, que antes de su instalación fueron limpiadas, medidas y examinadas en busca de enfermedades por un grupo de voluntarios, entre ellos representantes de Ulster Wildlife y empleados de Belfast Harbour.
Durante más de un siglo se pensó que las ostras autóctonas de Irlanda del Norte estaban extinguidas, pero Ulster Wildlife ha puesto en marcha una serie de iniciativas de restauración de ostras en los últimos años, con la instalación de viveros similares en Bangor y Glenarm Marina con gran éxito.
La instalación de viveros de ostras autóctonas en Bangor y Glenarm Marina ha tenido un gran éxito
Con el mantenimiento y los cuidados adecuados, las ostras introducidas en las aguas del puerto de Belfast formarán arrecifes, proporcionando hábitats para una variedad de otras especies marinas. Esto tendrá un impacto positivo en la biodiversidad marina de la zona, así como en el renacimiento de las especies autóctonas, por las que Belfast Lough fue conocido en el pasado.
Las ostras se introducirán en las aguas del puerto de Belfast y formarán arrecifes
Las ostras también contribuirán a mejorar la calidad del agua del puerto, gracias a su capacidad única para reducir la contaminación del agua y mejorar su claridad. Según Ulster Wildlife, una ostra puede filtrar hasta 200 litros de agua al día. Al eliminar las partículas de la columna de agua, la ostra también puede aumentar la penetración de la luz en el sedimento y promover la recuperación de las praderas marinas, otro hábitat costero amenazado y valioso.
Simon Gibson, responsable de medio ambiente marino y biodiversidad del puerto de Belfast, declaró en un comunicado de prensa: "La instalación de viveros de ostras en el puerto de Belfast es la primera en Irlanda del Norte en un canal de navegación comercial y supone una emocionante ampliación de la actual campaña de recuperación de ostras autóctonas en Belfast Lough
"El proyecto es un paso emocionante en el camino del puerto de Belfast hacia la consecución de nuestras ambiciones de sostenibilidad en torno a la mejora de la calidad del agua y la promoción de la biodiversidad marina, y para convertirnos en un puerto verde líder en el mundo"
El Dr. David Smyth, responsable de conservación marina de Ulster Wildlife, añadió: "La sobrepesca, la pérdida de hábitat, la contaminación y las especies invasoras han provocado que la población de ostras autóctonas esté a punto de extinguirse en Irlanda del Norte. Con el apoyo de DAERA y Belfast Harbour, Ulster Wildlife ha podido llevar a cabo proyectos como la instalación del vivero de ostras en City Quays, para dar pasos importantes en la recuperación de la especie. Esto también traerá beneficios a través de los efectos positivos que las ostras pueden tener en la mejora de la calidad del agua en torno a un puerto industrial ocupado ".
