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El Fondo JM Kaplan concede el Premio cada dos años a 10 innovadores en los ámbitos de la justicia social, el medio ambiente y la conservación del patrimonio. Cada uno de los galardonados recibirá un total de 175.000 dólares a lo largo de tres años y se unirá a una colaboración de aprendizaje diseñada para apoyarles a través de los retos de una organización incipiente.
Premio JM Kaplan
"Fish in the Fields ofrece un modelo para reducir significativamente la producción de metano asociada al cultivo de arroz y añadir nuevas fuentes de ingresos para los productores", declaró Justin Goldblach, director del programa del Premio a la Innovación JMK. "Al igual que sus compañeros galardonados, están dispuestos a transformar nuestro mundo para que sea más sostenible y equitativo. Estamos encantados de apoyarles en ese viaje durante los próximos años."
El Premio a la Innovación JMK está diseñado para apoyar a organizaciones sin ánimo de lucro y a emprendedores que abordan los retos más acuciantes de Estados Unidos a través de la innovación social y medioambiental, centrándose en particular en proyectos piloto, nuevas organizaciones o iniciativas incipientes que implican un cierto riesgo medido, pero que en última instancia pueden conducir a resultados transformadores a gran escala. Los galardonados de este año han sido seleccionados entre 3.209 candidaturas, con diferencia la mayor participación en el Premio desde su creación en 2015.
El arroz es un cultivo vital para el desarrollo sostenible
El arroz es un cultivo mundial vital, que alimenta cada día a la mitad de la población mundial. La cosecha convencional de arroz también es responsable de más del 10 por ciento de las emisiones globales de metano, un gas de efecto invernadero 86 veces más potente que el dióxido de carbono
Concebida por investigadores del Resource Renewal Institute (RRI) de California, Fish in the Fields aborda este problema alternando la agricultura arrocera con la acuicultura, introduciendo peces en los arrozales inundados en invierno.
"Cuando se introducen peces pequeños en los arrozales inundados en invierno, la acuicultura se convierte en un medio de vida"
"Cuando se introducen peces pequeños en estos arrozales inundados en invierno, se reducen de forma natural las emisiones de metano en dos tercios", afirma la presidenta del RRI, Deborah Moskowitz.
Este proyecto, puesto en marcha con arroceros de Arkansas durante un estudio controlado de tres años y 140 acres, aprovecha los sistemas naturales para mejorar la sostenibilidad de la producción de arroz, además de conservar y restaurar un hábitat para las aves migratorias. Fish in the Fields también introduce otra fuente esencial de alimento y un beneficio económico para los agricultores.
"Los peces que se introducen en los campos son una fuente de alimento para las aves migratorias
"Los peces que se introducen pueden cosecharse cuando se drenan los campos en primavera", señala Chance Cutrano, director de programas de RRI. "Eso ofrece un segundo producto, esencialmente dando a los agricultores más rendimiento por campo"
Como señala Cutrano, esta iniciativa tiene sus raíces en una práctica milenaria, redescubierta y perfeccionada con la ayuda de la tecnología y un mayor compromiso por averiguar cómo vivir mejor en la tierra.
"Vemos Fish in the Fields como otra de esas herramientas en la caja de herramientas para poder luchar contra el cambio climático y restaurar la biodiversidad", afirma. "El Premio a la Innovación JM Kaplan nos ayudará a crear un estándar de prácticas y a desarrollar toda una nueva industria para los arroceros."
