¿Podría describir brevemente su carrera en la acuicultura?
Después de graduarme en la Facultad de Agricultura de la Universidad de Kafr El-Sheikh, empecé en la granja Al-Zawiya, afiliada a la Autoridad General para el Desarrollo de los Recursos Pesqueros. Cuando salí de ella tuve la oportunidad de aprender de profesores del ramo, como Ezzat Zahran e Ismail Radwan, sobre la tecnología de producción de tilapia monosexual. Yo establecí mi propio criadero de tilapia a principios de la década de 1990.
¿Qué tipo de sistemas de producción utiliza?
Actualmente poseo dos criaderos de tilapia en la provincia de Kafr El-Sheikh. El primero tiene 7 acres y consta de 30 estanques de hormigón (3 m x 8 m), 16 estanques (6 m x 20 m) y 10 estanques de tierra de unos 1.000 metros cada uno. El segundo tiene una superficie de cinco acres y consta de 60 estanques de hormigón (3 m x 8 m) y 11 estanques (6 m x 20 m), además de siete estanques de tierra con una superficie de 1.000 metros
Los estanques de hormigón de las dos plantas de incubación de Al Sharaki miden 3 x 8 m
¿Cuál era su objetivo y qué retos tuvo que superar?
El objetivo principal era proveer de alevines a mi propia piscifactoría y vender los excedentes, pero ahora vendemos todos nuestros alevines. La acuicultura en la década de 1990 experimentó un notable nivel de progreso y no hubo problemas para establecer los criaderos. La zona, Tulumbat nº 7, alberga alrededor del 70% de los criaderos de peces de Egipto, grandes granjas de engorde y la Bolsa de Pescado de Kafr Alsheikh, el mercado de pescado más importante de Egipto.
¿Qué especies y en qué volúmenes producen al año?
Actualmente producimos unos 10 millones de alevines de tilapia del Nilo al año. En el pasado también intentamos criar Oreochromis aureus (tilapia azul) cruzada con Oreochromis niloticus (tilapia del Nilo). Tuvimos éxito en la producción de alevines, pero dejamos de hacerlo recientemente.
El objetivo original era producir una cepa pura de tilapia azul y luego cruzar los machos con hembras de tilapia del Nilo para producir una cepa monosexual. Lo conseguimos y produjimos un gran porcentaje de machos, con una tasa superior al 80%. Sin embargo, las cantidades de alevines producidos a partir de la hibridación fueron inferiores a la producción de alevines no híbridos, y el precio también fue inferior.
Al Sharaki produce actualmente unos 10 millones de alevines de tilapia del Nilo al año
¿Qué hay que tener en cuenta para crear un criadero?
Un estudio de viabilidad económica, para evaluar si los costes de creación de una planta de incubación se cubrirán con los beneficios, y encontrar personas que puedan gestionar la planta de incubación. Esto no supone un gran problema, ya que en Egipto hay muchos expertos técnicos y también se dispone de piensos de buena calidad.
¿Ofrecen un programa de formación para licenciados?
No hay un programa de formación específico que presente a los licenciados, pero la puerta está abierta a quienes deseen formarse.
El objetivo principal de Al Sharaki era obtener alevines para su propia granja y vender los excedentes, pero ahora vende todos sus alevines
¿Qué sistemas de cultivo deberían ampliarse?
Desde mi punto de vista, en las circunstancias actuales, el cultivo semiintensivo en estanques de tierra es el más barato de los otros sistemas. Necesitamos una alternativa que reduzca el coste, aunque sea bajo, o sistemas que mejoren el consumo de agua, como biofloc, con la condición de que suponga una ganancia o reduzca el margen de beneficio.
¿Cuál es el futuro de la piscicultura en Egipto?
La acuicultura en Egipto se practica desde los tiempos de los faraones, y ocupamos el primer lugar en producción acuícola africana y el tercero en producción mundial de tilapia. La piscicultura proporciona proteínas sanas y baratas a los consumidores, y la atmósfera de Egipto es idónea para el cultivo de especies dulces y marinas.
La acuicultura en Egipto es una de las principales fuentes de proteínas para el consumo humano
