Investigaciones previas llevadas a cabo por ESR sugirieron que el bienestar animal era "completamente desconocido" en el sector de la piscicultura egipcia, pero las dos organizaciones pretenden cambiar esta situación a través de la nueva asociación.
Egipto es el principal productor de tilapia de África y el Proyecto de Bienestar de la Tilapia pretende mostrar a los productores egipcios no sólo cómo medir y evaluar el bienestar de la tilapia en las granjas, sino también los beneficios económicos y productivos
Egipto es el principal productor de tilapia de África y el Proyecto de Bienestar de la Tilapia tiene como objetivo mostrar a los productores egipcios no sólo cómo medir y evaluar el bienestar de la tilapia en la granja, sino también los beneficios financieros y de producción de hacerlo.
"Las investigaciones llevadas a cabo el año pasado revelaron que el bienestar de la tilapia es completamente desconocido en Egipto y es importante que esto cambie. Tenemos que equiparar a Egipto con otros países líderes en la producción de pescado y adherirnos a las normas internacionales si queremos asegurar nuevos mercados para el marisco egipcio", explica Wasseem Emam, fundador, director e investigador principal de ESR.
"El ESR siempre ha considerado que el bienestar de los peces de piscifactoría es una cuestión crucial. Además, es una cuestión obvia, ya que beneficia tanto a los peces como a los piscicultores, al reducir los brotes de enfermedades, la mortalidad y el uso de medicamentos veterinarios", añade.
La necesidad de contar con plataformas de evaluación del bienestar rápidas, sencillas y basadas en dispositivos móviles fue sólo una de las razones por las que ESR quiso asociarse con FAI en el Proyecto de Bienestar de la Tilapia.
"Estamos distribuyendo la aplicación de bienestar de la tilapia de la FAI entre los acuicultores e impartiendo formación sobre cómo aprovechar al máximo esta herramienta", continúa Emam. "Mediante el uso de la app, confiamos en poder ayudar a los acuicultores a mejorar el rendimiento, la salud y el bienestar de los peces"
El ESR y la FAI también están impartiendo una serie de talleres y formación en línea a quienes trabajan con los piscicultores del país, para extender el impacto del proyecto a lo largo y ancho de este importante sector nacional. Con el apoyo adecuado, los responsables del proyecto creen que Egipto tiene potencial para convertirse en un centro de formación de piscicultores en toda África
Uno de los participantes en el proyecto egipcio es el Dr. Mahmoud Eltholth, profesor de salud mundial en la Universidad Royal Holloway de Londres.
Explica: "Siempre estoy buscando oportunidades para aprender y adquirir conocimientos que ayuden a mejorar la producción de tilapia y a los agricultores, sobre todo a los pequeños productores. El mes pasado realicé un evento online de "formación de formadores" dirigido por el equipo de bienestar acuícola de la FAI y ya estoy planeando compartir lo que aprendí sobre el bienestar de la tilapia impartiendo talleres para los granjeros."
El Proyecto de Bienestar de la Tilapia ya ha alcanzado su objetivo inicial de proporcionar un mapa de referencia de las prácticas de producción e identificar los puntos particularmente bajos de bienestar. Ahora se centrará en implementar mejoras de bienestar en todo el ciclo de producción del sector egipcio de cría de tilapia.
"Estamos entusiasmados con la evolución del proyecto en los próximos años. Esperamos beneficiarnos de la experiencia de la FAI en este campo y de los considerables conocimientos adquiridos en la realización de trabajos similares en otros países", señaló el Sr. Emam. "Actualmente tenemos a dos miembros del equipo de la FAI en Egipto. Están realizando visitas a piscifactorías para compartir los resultados de la investigación sobre el bienestar de los peces y proporcionar asesoramiento práctico a los piscicultores egipcios y a los profesionales de la acuicultura."
El director general de la FAI, Øistein Thorsen, concluye: "Para alcanzar los objetivos del Proyecto de Bienestar de la Tilapia de FAI, necesitamos trabajar en países donde la tilapia se produce a gran escala. Estamos encantados de lanzar el proyecto en Egipto, junto con ESR. Juntos impulsaremos mejoras en las principales áreas del ciclo de producción de la tilapia que pueden beneficiar a los agricultores y al bienestar de los peces en Egipto"
