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Shail Kumari, una agricultora asociada al grupo de autoayuda Urra Shobha Purva en el bloque Mihinpurva de Bahraich (Uttar Pradesh), se enfrentaba a dificultades para suministrar suficientes cereales a su familia debido a las inundaciones estacionales
Al descubrir la piscicultura a través de Transform Rural India's Aqua School, Kumari decidió excavar un estanque piscícola en su terreno de un bigha, invirtiendo 10.000 rupias con el apoyo de la organización del pueblo, mientras que TRI le proporcionaba semillas para peces y redes para pájaros. Kumari obtuvo un beneficio de 5.000 rupias de su producción de arroz y unos ingresos totales de 40.000 rupias de la piscicultura. Además, la piscicultura redujo las plagas en el cultivo de arroz y eliminó la necesidad de fertilizantes adicionales. En la actualidad, Shail Kumari planea ampliar la piscicultura a todo su campo en el futuro.
Según el TRI, la piscicultura es una de las principales fuentes de ingresos
Según el TRI, muchas otras agricultoras de las aldeas rurales de UP están integrando eficazmente la piscicultura en sus cultivos convencionales gracias a la iniciativa Aqua Schools. A través de esta iniciativa, el principal objetivo de TRI es revolucionar las prácticas piscícolas, aumentar la productividad de la región y promover la acuicultura. También incluye amplios programas de capacitación, en los que las agricultoras reciben estanques y apoyo técnico de los facilitadores de TRI. La formación posterior las dota de los conocimientos necesarios en gestión pesquera.
TRI afirma que casi 100 agricultoras ya se han beneficiado del proyecto y que el programa se ampliará a más pueblos próximamente.
"Como parte de la iniciativa, estamos prestando asistencia para servicios tales como análisis del agua, suministro de alimentos para peces, apoyo a la comercialización y ayuda para construir estanques artificiales con fines de demostración. Las Aqua Schools forman parte del compromiso de TRI de llevar la transformación multidimensional a las comunidades rurales. No sólo ayudamos a los aldeanos a encontrar oportunidades innovadoras para ganarse la vida, sino que también les formamos en el mantenimiento y la comercialización de su producto o servicio, así como en el apoyo al mercado y la entrega", afirma Gaurav Misra, director de operaciones de TRI.
La colaboración entre TRI y los piscicultores locales no sólo mejora la producción pesquera, sino que también contribuye significativamente a la capacitación socioeconómica de las mujeres de la región, permitiéndoles adoptar técnicas innovadoras en piscicultura. Por ejemplo, Ram Rani, una agricultora asociada al grupo de autoayuda Gram Panchayat Urra Gulra, ha reutilizado un terreno cercano a su casa para aplicar el modelo de biofloc a la piscicultura. Los gastos en que incurrió para crear un estanque de 25×25 pies en el terreno baldío fueron de 5.000 rupias para la excavación, 50 rupias para la cal, 300 rupias para el estiércol de vaca y 1.500 rupias para el khali (torta de mostaza). Las semillas de peces para el estanque fueron proporcionadas por TRI.
"Ahora, nuestro estanque contiene entre 50 y 60 kg de peces, cuyo valor se estima en al menos 15.000 rupias. Estamos pensando en ampliarlo", dice Rani
Además de la piscicultura tradicional, las Aqua Schools también animan a los agricultores a adoptar prácticas agrícolas integradas, incorporando el cultivo de makhana, castaño o loto, junto con la cría de aves de corral y patos como actividades basadas en los estanques. Además, los bordes de los estanques se utilizan para cultivar hortalizas y flores de temporada, lo que contribuye a generar ingresos sostenibles.
"Recibimos apoyo tanto para la agricultura como para la piscicultura, y cuando vendemos los productos o los disfrutamos en casa, son muy nutritivos y todos se mantienen sanos en la familia también", dice Manju Devi, que se benefició de una Escuela Acuática instalada en los alrededores de su aldea en Gangapur.
Shail Kumari, residente en Sohapur, afirma lo mismo.
"Criamos peces en la escuela acuática
"Criamos peces gracias a esta iniciativa y también producimos alimentos. Cuando criamos los peces, utilizamos una parte como alimento para nuestra familia y pudimos vender el resto. Lo mejor es que pudimos cultivar tanto alimentos como peces gracias a este apoyo", afirma.
