BIO-Carbon utilizará tanto el RRS James Cook como el RRS Discovery, instalaciones de investigación de categoría mundial gestionadas por el centro. © Mark Moore
El programa Natural Environment Research Council (NERC) BIO-Carbon ayudará a financiar los proyectos, cada uno de los cuales engloba a un conjunto diverso de universidades e institutos de investigación del Reino Unido, además de colaborar con un grupo de socios y organizaciones internacionales.
Los organismos marinos desempeñan un papel fundamental en el almacenamiento de carbono en el océano, que de otro modo llegaría a la atmósfera
Los organismos marinos desempeñan un papel fundamental en el almacenamiento de carbono en el océano, que de otro modo llegaría a la atmósfera. Sin embargo, datos recientes sugieren que los modelos climáticos no tienen plenamente en cuenta su impacto. Esto podría dificultar las predicciones sobre el papel del océano en el futuro almacenamiento de carbono en un momento crítico.
Adrian Martin, defensor de BIO-Carbon, declaró en un comunicado de prensa: "En un momento en el que los países se esfuerzan por alcanzar el carbono neto cero y en el que se debate si podemos utilizar el océano para eliminar el exceso de dióxido de carbono de la atmósfera, la necesidad de comprender cómo almacena carbono el océano nunca ha sido tan acuciante y sabemos que la vida marina desempeña un papel importante. En colaboración con el proyecto Future Marine Research Infrastructure (FMRI), estos tres apasionantes proyectos utilizarán una ambiciosa combinación de buques de investigación y robots marinos. Juntos aportarán conocimientos fundamentales sobre la forma en que los organismos oceánicos ayudarán a seguir almacenando carbono a medida que cambie el clima."
Los proyectos financiados por el FMRI son los siguientes
Los proyectos financiados por el programa Bio-Carbon incluyen el proyecto PARTITRICS. Mediante observaciones a bordo de buques y vehículos submarinos autónomos (AUV), este proyecto tratará de dar respuesta a cómo se transforma la materia orgánica a través de las interacciones entre partículas y organismos. También se estudiará cómo cambia en función de la profundidad, la ubicación y la estación del año.
El siguiente proyecto, Coccolithophore controls on ocean alkalinity (CHALKY), cuantificará cómo influyen la diversidad y la ecología en la capacidad de los océanos para absorber dióxido de carbono. Parte del proyecto CHALKY examinará la influencia de los virus marinos y el pastoreo del zooplancton, animales microscópicos como los copépodos, los foraminíferos y los caracoles marinos que forman una parte vital de la cadena alimentaria del océano.
El proyecto CHALKY se centra en el control de la alcalinidad oceánica por parte de los cocolitóforos
El proyecto IDAPro (Integrating Drivers of Atlantic Productivity) utilizará una combinación de plataformas navales, robóticas y por satélite para mejorar la comprensión de la productividad del fitoplancton, los organismos unicelulares que constituyen la base de toda la vida en el océano y que, en última instancia, son responsables de una enorme cantidad de carbono almacenado en el océano.
Los tres proyectos se centrarán en el estudio de la productividad del fitoplancton
Los tres proyectos generarán nuevos datos sobre cómo influye la biología oceánica en el almacenamiento de carbono que ayudarán a fundamentar la próxima generación de modelos oceánicos a través de futuras fases del programa BIO-Carbon.
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