El SAIC alcanzó el hito de los 300 miembros pocas semanas después de su agotadora Cumbre de Acuicultura Sostenible, que reunió a líderes de la industria y talentos emergentes para ayudar a dar forma al futuro del sector © SAIC
El Centro de Innovación para una Acuicultura Sostenible (SAIC), con sede en Stirling, cuenta ya con 300 miembros y dos nuevas organizaciones - Life Diagnostics y Ayrshire College, con sede en Pensilvania- superan la cifra récord. El consorcio de SAIC está diseñado para conectar todas las áreas del sector de la acuicultura y fomentar la colaboración entre productores de marisco, minoristas, empresas de la cadena de suministro, ONG, colegios y universidades.
El alcance de la red se extiende más allá de Escocia para incluir a otras importantes naciones productoras de marisco, así como a organizaciones con conocimientos relacionados como la regulación, la tecnología submarina, los datos y las comunicaciones, y la salud animal. Una quinta parte de sus miembros tiene su sede en el extranjero, mientras que el 25% se encuentra en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. De las 169 empresas escocesas que forman parte del consorcio, 60 se encuentran en las Highlands y las Islas y la mayoría son PYME.
Heather Jones, Directora General de SAIC, declaró en un comunicado de prensa: "El éxito de la innovación se alimenta de la colaboración, y el hecho de que ahora tengamos más de 300 socios en nuestra red demuestra que las organizaciones están viendo el valor de trabajar juntas hacia un objetivo común."
Continuó: "Nuestra base de miembros se ha duplicado desde 2021 y desde entonces hemos aumentado nuestro enfoque en la sostenibilidad del sector tanto en Escocia como en todo el mundo. La demanda mundial de fuentes de proteínas nutritivas sigue aumentando y reconocemos el importante papel que desempeñará la acuicultura en la alimentación de la creciente población mundial en los próximos años".
"Sin embargo, debemos crecer de forma sostenible, reduciendo la huella medioambiental de la acuicultura y aumentando al mismo tiempo su impacto económico. El papel de SAIC, a través del consorcio, es conectar a los principales investigadores con el sector para ayudar a desarrollar nuevos procesos y tecnologías, así como abordar algunos de los desafíos actuales a los que nos enfrentamos", concluyó Jones.
Dos nuevas organizaciones miembros de SAIC
Muchos de los miembros de SAIC que operan en la acuicultura escocesa han recibido apoyo, a través del consorcio, para asegurar la financiación de terceros para la investigación y la innovación. Se ha invertido un total de 19,6 millones de libras esterlinas en iniciativas de investigación, además de importantes contribuciones de la industria. Por cada euro invertido por SAIC, se han obtenido 35 euros más de otras fuentes de financiación
Entre los que ahora se benefician de este apoyo se encuentra el nuevo miembro Life Diagnostics, que produce equipos de pruebas especializadas e inmunoensayos para diagnosticar una serie de enfermedades de los peces.
Chris Chadwick, presidente de Life Diagnostics, afirmó: "Conectamos por primera vez con SAIC a través de un proyecto que estudiaba las cardiomiopatías del salmón, y desde entonces hemos participado en dos iniciativas cofinanciadas por el Seafood Innovation Fund y SAIC: una que estudia la modelización de los daños en las branquias causados por las micromedusas y otra sobre inmunología del salmón. Unirnos al consorcio es una gran oportunidad para aumentar nuestro compromiso con los especialistas en salud de los peces de todo el Reino Unido. Esperamos que esto conduzca a más proyectos de investigación en colaboración, apoyando la salud de los peces en todo el sector"
Las sólidas relaciones con los proveedores de educación superior y continua también son fundamentales para el papel de SAIC en la promoción de carreras en la acuicultura, tendiendo un puente sobre la canalización de talentos, y haciendo coincidir la investigación académica líder en el mundo con las necesidades actuales del sector.
En los próximos meses, SAIC trabajará con el nuevo miembro Ayrshire College para destacar la gama de habilidades y oportunidades de empleo que el sector tiene para los estudiantes. El productor de marisco Bakkafrost Escocia presentó recientemente planes para un nuevo sistema de acuicultura de recirculación (RAS) en el Puerto de Hunterston y Centro de Recursos (PARC), trayendo de la oportunidad de una serie de puestos de trabajo de acuicultura y el desarrollo de la cadena de suministro a la región.
Anne Campbell, vicedirectora de planes de estudios del Ayrshire College, añadió: "Los avances locales significan que pronto habrá una nueva oportunidad para que las personas con talento desarrollen carreras en el sector de la acuicultura en Ayrshire. El SAIC está bien situado para ayudar a dar forma y desarrollar nuestro plan de estudios en consecuencia y concienciar a los jóvenes de las opciones que tienen a su disposición. Formar parte de la red también significa que podemos establecer valiosas conexiones con otros expertos del sector"
